목에 혹이 만져지세요? 점점 커지는 갑상선 결절, 수술이 필요한 경우는 언제일까?

목에 혹이 만져지거나 결절이 점점 커진다면 걱정되시죠? 갑상선 결절의 원인부터 수술 여부 판단 기준, 비수술 치료법까지 꼭 알아야 할 정보를 정리했습니다.

 

안녕하세요,
해피스톤입니다 :)

 

“목에 뭔가 만져지는데, 혹시 큰 병 아닐까?”

많은 분들이 건강검진이나 우연한 촉진으로 ‘갑상선 결절’을 처음 알게 됩니다.

대부분은 양성이라 걱정하지 않아도 되지만,

드물게 수술이나 정밀검사가 필요한 경우도 있기 때문에 정확한 정보가 필요합니다.

이번 글에서는 갑상선 결절의 원인, 진단, 치료 방법에 대해 쉽게 설명드릴게요.

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1. 갑상선 결절이란?

 

갑상선은 목 앞 중앙에 위치한 나비 모양의 기관으로,

우리 몸의 신진대사를 조절하는 호르몬을 생성합니다.
결절은 갑상선 조직 내에 생기는 혹으로,

고형 또는 액체가 섞인 형태로 존재할 수 있습니다.

•  대부분은 양성 (90% 이상)
•  일부는 갑상선암 등 악성 가능성 있음
•  여성에게 더 흔하며, 나이가 들수록 발생률 증가

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2.  결절이 생기는 원인은?

•  요오드 섭취 불균형
•  유전적 요인
•  만성 염증성 갑상선염 (하시모토 갑상선염 등)
•  호르몬 불균형
•  환경적 요인 (방사선 노출 등)

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3.  어떤 경우에 검사가 필요할까?

아래와 같은 증상이 있다면 초음파 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

•  목에 만져지는 혹
•  결절이 점점 커짐
•  쉰 목소리, 삼킴 곤란
•  가족 중 갑상선암 병력 있음
•  체중 변화, 피로감 등 호르몬 이상 증상

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4.  진단 방법

•  갑상선 초음파 검사: 크기, 모양, 경계, 석회화 여부 등 파악
•  세침흡인세포검사 (FNAC): 바늘로 세포를 채취해 양성/악성 여부 확인
•  혈액 검사: 갑상선 기능 확인

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5.  수술이 필요한 경우는?

수술은 모든 결절에 필요한 것은 아닙니다. 다음과 같은 경우에 고려됩니다:

🟥  악성(갑상선암)으로 진단된 경우
🟥  빠르게 크기가 증가하는 경우
🟥  주변 조직을 압박해 불편함을 유발하는 경우
🟥  미용적으로 문제를 일으키는 경우

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6.  비수술 치료도 가능할까?

네, 최근에는 비수술적 치료법도 다양해졌습니다.

•  고주파 열치료술(RFA): 국소마취 후 고주파로 결절 크기를 줄이는 방식
•  에탄올 주입술(PEI): 액체 결절(낭종)에 효과적
•  장점: 흉터가 없고 회복 빠름, 입원이 필요 없음

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7.  관리와 예후

•  양성 결절은 보통 6~12개월 간격으로 추적 검사
•  악성이라도 조기 발견 시 치료 예후 매우 좋음
•  정기 검진이 무엇보다 중요

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목에 혹이 만져지거나 결절이 커지는 것이 느껴진다면,

두려워하지 말고 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 가장 중요합니다.

대부분은 큰 문제가 아니며, 수술 없이도 관리 가능한 경우가 많습니다.

지금 느끼는 작은 불편함이, 조기 발견의 기회가 될 수 있기 때문에,

건강 미리 미리 챙기시고, 지키시면 좋겠습니다.

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